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毫无疑问，新冠疫情（COVID19）对于大多数人来说都是一场灾难，它不仅改变了人们的未来计划和预期，更是将许多人推到了生活的边缘。大学校园因此关闭，学生改为线上上课、线上考试甚至线上毕业。对于美国大学毕业生来说，疫情给他们带来的麻烦更多。
突如其来的疫情给许多计划着毕业就参加工作的美国大学生带来了巨大的困难。受疫情影响，许多行业都陷入停滞或转为远程办公，随之而来的收益降低则意味着公司需要考虑减薪或裁员，有些公司甚至在一段时期的停滞之后面临运转困难问题，更别提再招新人了。
而对于今年五月毕业的中国留学生来讲，他们的处境又更为尴尬。本身在美工作对于他们就是一段艰难旅途——既得靠实力找到工作又得靠运气抽签，突如其来的疫情让这段旅途变得更加坎坷。
疫情究竟在就业的哪些环节对美国大学生和中国留学生产生影响呢？面对当前的大环境，他们是否又有有效的应对举措呢？
疫情与就业市场
首先，疫情对大多数公司的招聘流程产生影响。随着疫情在美国愈演愈烈，毕业生应聘的第一个环节——校内招聘——就受到了重大影响。由于大学校园的关闭，许多毕业生雇主取消了旨在吸引学生的校园活动。这意味着在招聘的第一个环节，今年的毕业生就有可能因咨询不足或者对可能有意愿的企业不了解而失去机会。而第二个环节，面试，也因疫情受到了影响。许多公司保持了招聘流程，但由于居家令或者“保持社交距离”的要求，需要将原本面对面的面试改为电话面试或视频面试，这使得面试形式更加复杂，雇主无法真实的面对应聘者，这对他们来说是件不踏实的事情。同样，面试时间和考虑时间也会因这份不真实感而增加。
第二，也是最重要的部分，大多数公司因疫情而减少招聘岗位，甚至暂停招收大学毕业生。美国四月的失业率高达14.7%，几乎是1940年以来的最高水平。而自3月疫情对美国产生重大影响以来，已有超过3300万美国人提出新的失业救助申请。这意味着许多原本有工作的人都因疫情丢掉了工作。那么那些还没找到工作的人呢？根据美联储的数据，今年4月，20至24岁拥有学士学位的大学生（本科毕业生）失业率高达17.2%，相比而言，2008年经济危机结束时同年龄段的毕业生失业率仅为10.8%。来势汹汹的疫情对于美国就业市场的影响不亚于一次经济危机。
如同许多国内受疫情影响的餐饮企业一样，美国许多企业也都因为居家令而歇业，一些有条件的则采取远程办公的形式，但总的来说，这样巨大的社会骤停使得许多公司对其未来前景产生担忧，大多数公司会因此采取保守的生产计划或开源节流的方式来度过这段危机时期，缺少工作经验并且处于行业末端的大学毕业生则成为了首要的“节流”方式。对于许多公司来讲，招聘毕业生并不是对企业生存起到关键作用的紧急事情，今年招不到可以明年再招。但在目前相对不景气的经济状况下，如何生存，如何保证生产才是更为急迫的问题。许多著名公司如迪士尼和Yelp，都相继取消了这个时期的实习机会。据侨报网报道，一位就读商业数据硕士学位的中国留学生就遇到许多企业不愿意招人且“冻结”招聘程序的情况。
目前特朗普政府对“重启经济”计划的加速推进，相信过不了几个月美国就会全面复工。但同时，美国疫情情况还并不让人乐观，每日过万的新增确诊数不免让人怀疑复工后疫情是否会对行业产生持续影响。疫情是否会因为复工而面临新一轮高峰，甚至跌入不可控的情况？如果发生那样的情况，政府是否会重新发布居家令？或者即使疫情稳定后，行业是否会因为疫情发生改变，供应链和原来的厂家是否还在？对于许多涉足国际贸易和需要国外加工的产品，是否会继续受国际情势的影响？这些都是雇主需要预见和考虑的问题，在招聘新毕业生的事情上，他们的态度很可能会因此“不见兔子不撒鹰”，等到一切步入正轨后再考虑。
中国留学生的困境
对于本身在美国就业市场就处于弱势地位的中国留学生来说，疫情无疑使本就摇摇欲坠的工作机会雪上加霜。目前中国留学生在美国长期或者短期工作的方式包括持有H-1B的工作签证，或者是学生签证情况下的OPT（留学生毕业后在美合法工作的工作许可，打算留美抽工作签证的毕业生需要通过OPT过渡，再抽取H-1B签证）。对于今年毕业的中国留学生来说，除了准备继续在美国或其他国家学校读书深造，攻取其他学位的学生外，还没有清晰安排或准备毕业在美工作的学生则面临了一个更加严峻的局面。如果不继续读书，或者无法在严峻的就业市场找到工作，他们将面临在美合法身份到期的尴尬情况。届时将会遇到许多生活上的困难，甚至面临因非法居留而遭受处罚。
除了现实情况对中国留学生的不利影响，特朗普政府对待工作签的态度和对美国人工作保护的政策也不禁让人替留学生担忧。在特朗普4月22日发布的暂停移民的行政命令（总统特权，无需国会通过，有可能被中止或推翻）中，对于疫情期间美国劳动市场的保护可见一斑。尽管这个行政令暂时还未实际影响那些已经有合法入境签证的留学生群体在美找工作的权利，但其中第六条举措表示希望劳工部，国土安全部，以及国务卿一道寻找刺激美国经济和优先雇用美国人的方案。而在5月7日，四名共和党议员联名写信要求特朗普对发布新H-1B签证和靠OPT获取工作的外国学生或劳动力进行限制。在信中，四名共和党议员表示面对突如其来的疫情，无数美国人都因此丢掉工作或者正在艰难地在有限的劳动力市场寻找工作，这个时候应当限制外国人的工作签证和OPT，将这些工作机会交还给美国人手中，以缓解目前居高不下的失业率和就业压力。在美国疫情如此严重，失业率大幅度增长的情况下，很难说特朗普会采取何种方法应对经济下行和失业问题，但毫无疑问，肯定不会采取一种对中国留学生有好处的政策。限制移民和降低失业率一直是特朗普吸引选民和增加支持率的办法，在2020大选来临之际，特朗普很有可能会靠应对疫情和重新降低失业率来为他的连任做一波冲刺。
另外，对于一部分在美研究生毕业的学生来说，是在中国还是在美国就业，这个选择的天平又一次意外地倾斜了。对于选择坚持在美工作的同学来说，申请OPT是一件大事。由于疫情原因，许多学生申请OPT的周期因为部分政府部门的工作时间和安排而变长。即使有了OPT，他们还需要面对竞争激烈的就业市场。这时候，回国就业似乎重新变成了不错的选项。由于中国的疫情控制良好，许多公司重新开始招聘。没有了签证的限制和身份的歧视，回到一个陌生又熟悉的环境寻找工作可能又变回许多人下一阶段的安排了。
疫情之下，是否还有出路？
许多高校或者教育网站都针对目前的特殊情况给出一些建议，这其中包括积极灵活地转变应聘策略，留在大学继续学习，或者是“不要放弃”等。
尽管大多数公司都受到了疫情影响，但因为行业不同，一些食品部门，物流公司，或者是科技公司却比以往更忙，所以也不失为工作的一个选择。对于美国毕业生来说，许多人从大学结束的那一刻起就面临着源源不断的债务，即使向政府申请救济或者暂停还款，申请一份工作仍然是他们的当务之急。虽然可能专业不对口或者是不够心仪，但是通过前往目前发展不错的行业或者公司可以暂时解决他们的经济困难。对于中国留学生来说，回国先找一份实习或者工作也未尝不可，并且这样的选择可以让他们等到美国情况缓解后再做别的打算。
对于可以负担进一步教育的费用的家庭来说，与其在目前困难的就业市场中挣扎，不如接受进一步的教育或者留在家中多学一份技能，等到危机过后，他们也能在复苏的就业市场更加具备竞争力。
对于大部分人来说，“不要放弃”则是一个更普遍的建议。就业的机会仍然存在，只是面临着更大的竞争，更繁琐的过程，更高的要求。因此面对这样的情况，学生可以扩展他们寻找工作的渠道，找机会建立更广阔的人际关系，或者是为可能的视频或电话面试做更充分的准备。就像老话说的，“机会只留给有准备的人”，疫情期间更是如此。洛杉矶时报相关新闻报道了当地毕业生Spencer Petty的故事，由于疫情的影响，她连续申请了25个职位，但这些公司相继拒绝了她或是未给出回应，但她并未放弃努力，仍然在不断精进求职策略并且从实践中积累更多的经验。
最后，无论是中国留学生还是美国应届毕业生，自身的优异成绩和丰富经历总是他们在就业市场上的“硬实力”。无论什么时候，丰富个人的技能和经历，提高对专业领域的掌握程度总是没错的。从宏观层面来讲，不管政策如何影响，又或是疫情会持续多久，总会有新鲜血液进入这个国家的就业市场和经济，并且随着美国政府的调控，失业率也有可能在下一个季度或者更长时间内再次降低并稳定在一个较低水平，届时许多新的机会又会重新出现，所以总归是要抱有希望才好。
（作者：卢的，乔治华盛顿大学艾略特国际关系学院大三学生。本文仅代表作者个人观点，与北京大学区域与国别研究院立场无关，文责自负。引用、转载请标明作者信息及文章出处。）
引用文献：
1. American Immigration Lawyers Association, “Four Senators Send Letter to White House Urging Suspension of New Guest Worker Visas.”
https://www.aila.org/advo-media/whats-happening-in-congress/congressional-updates/four-senators-send-letter-to-white-house-urging.
2. Federal Reserve Bank of St. Louis, Economic Date.
https://fred.stlouisfed.org/series/CGBD2024.
3. Morgan, Emmanuel, “Pour one out for 2020 grads. It’ll be hard to find a job in this market.” Los Angeles Times.
https://www.latimes.com/business/story/2020-05-08/coronavirus-college-graduates-jobs-internships.
4. Trump, Donald. “Proclamation Suspending Entry of Immigrants Who Present Risk to the U.S. Labor Market During the Economic Recovery Following the COVID-19 Outbreak.” White House. 2020.
https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/proclamation-suspending-entry-immigrants-present-risk-u-s-labor-market-economic-recovery-following-covid-19-outbreak/.
5. 李青蔚，《受新冠疫情影响 中国留学生毕业在美找工作困难》，侨报网，
http://www.uschinapress.com/2020/0323/1181575.shtml |
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发表于 2021-2-13 23:02:20
